居住在亞熱帶地區的我們（包括臺、港、澳），每年一到夏天總會感到困惑，自己怎麼比前幾個月的冬季表現退步這麼多？明明也沒有練得比較少，是不是訓練上出現瓶頸了呢？
其實在炎炎夏日下運動感覺更困難，或是成績變差了，很多時候並不是因為體能退步，也不是訓練上的問題，純綷只是高溫 + 高濕環境下對運動表現所造成的負面影響罷了。
為什麼在高溫高濕的環境下訓練的感覺會這麼糟糕，表現會退步這麼多呢？
這得從人體的散熱機制說起。
我們在運動時其實只有約 20~25％ 的能量是真的用在運動上，比如說往前跑、踩動踏板等，其他的部分都被用來對抗運動的副產物 ─ 熱。
運動中肌肉收縮會產生大量的熱能，身體為了維持正常運作，在產熱與散熱之間需要取得平衡。當散熱量低於產熱量時，運作效率（表現）就會下降，更嚴重可能會出現頭暈眼花、呼吸急促、四肢無力等情況，亦即常見的熱傷害─熱衰歇跟中暑。而身體其中一個最主要的散熱機制，就是排汗。在炎熱環境中，身體會分配更多血液到皮膚並產生汗液（心率會因此提高），再通過汗液從皮膚蒸發到空氣中，這樣的機制可以幫助身體帶走大量的熱。但蒸發的速度取決於很多因素，其中之一是空氣的濕度。空氣中的含水量要夠低，才有空間把水分帶走，否則你身上的汗水將難以有效蒸發，自然就無法順利幫身體散熱了。相對濕度就是用來表達空氣中的含水量多寡，當身處環境的濕度越高，代表空氣中的含水量越多，蒸發的速度也就越慢。
臺灣夏季動輒 32 度以上的高溫，加上四面環海，濕度普遍偏高，經常落在 80% 以上，大大加重了熱所帶來的不適感，所謂的「悶熱」就是這麼一回事。高濕度也限制了汗液蒸發散熱的效果，長時間的持續運動會導致體溫過高（產熱 > 散熱），身體的保護機制迫使你必須要慢下來，所以在炎夏運動的感覺會比較糟，耐力運動表現也遠比冬季來得差。
那該如何應付這種高溫高濕環境？其實我們能做的並不多，最直接就是改變環境 ─ 移到室內打開冷氣跟電風扇進行訓練，或是乾脆到其他氣候較乾爽的國家移地訓練（今年可能都不太能實現）；不然就只能採取一些手段去降低熱對身體的影響，包括：
1. 更密集地補充冰水與電解質，預防脫水與熱衰歇；
2. 把冰水直接往身上淋，降低表皮溫度；
3. 進行熱適應訓練，減輕在熱環境下的身體不適；
4. 避開直接日曬環境，減緩體溫上升；
5. 穿著淺色系以及包覆面積更少的運動服裝，增加汗液蒸發面積；
6. 適度降低配速或功率，避免身體過熱。
話說回來，既然夏季的退步不是真的退步，其實我們也不用過度擔心說「會不會就這樣一直爛下去？」現在我們知道只是高溫高濕的影響了，所以當回到冬季溫濕度降低之時，運動表現自然就會再「進步」回來啦。
訓練的連貫性是長年進步的基石，夏季的訓練也許不會帶來太多的成就感，甚至會給你不少挫折，但只要日復一日堅持下去，並降低對夏季表現的預期，待冬季到來，你將會比之前的你更強大！
